( QUEBEC ) Une nuit pour comprendre les sans-abri

La 13e Nuit des sans-abri aura lieu le 16 octobre de 17 h à 5 h, au parc Lajoie. Un petit douze heures pour comprendre ce qu'affrontent certaines personnes durant toute l'année. Organisée dans une vingtaine des villes au Québec, la Nuit des sans-abri vise à conscientiser la population à la réalité des gens sans domicile fixe. Une réalité qui se vit aussi à Joliette. «C'est surtout des personnes ayant habituellement un logement, qui se retrouvent momentanément dans la rue. C'est ce qu'on appelle l'itinérance situationnelle», explique la coordonnatrice de l'auberge du cœur Accueil Jeunesse Lanaudière, Mélanie Bélanger.

Une multitude de raisons peuvent mener à la rue: perte d'emploi, pauvreté extrême, rupture familiale, problèmes de santé mentale, violence, toxicomanie... Et comme le dit le thème de cette année, «personne n'est à l'abri»...

Même s'il s'agit d'une triste réalité, la Nuit des sans-abri se déroulera dans une ambiance festive. Un souper communautaire est prévu à 18 h, et l'événement sera animé par des musiciens et par le Cirque caserne 18-30. À minuit, sonnera l'heure du méchoui.

Durant la nuit, des vêtements chauds seront distribués aux personnes en situation précaire. Il est d'ailleurs encore possible de donner des manteaux, tuques, mitaines, bottes, et autres vêtements chauds à l'Annexe à Roland ou à l'Auberge du Coeur Roland-Gauvreau. «La réponse est vraiment extraordinaire pour les dons de vêtements. On reçoit vraiment un don de chaleur», souligne Mélanie Bélanger.

Chaque année, l'organisation de la Nuit des sans-abri remet un prix symbolique, le «pompon d'or», qui souligne le travail d'une personne pour améliorer les conditions des personnes sans-abri ou à risque de le devenir. Cette année, c'est le propriétaire du magasin de plein-air Kaki, Michel Morin, qui sera honoré.

Bon an, mal an, environ 500 personnes participent à la Nuit des sans-abri